Met Toin Kolsters kijk je verder dan een mooie keuken

Beginnen op het dieptepunt

Toin begon zijn loopbaan als bouwkundig tekenaar, maar ontdekte na tien jaar dat hij meer contact met mensen wilde. Via de tegelhandel kwam hij in de keukenbranche terecht. Hij werkte bij verschillende keukenzaken en werd uiteindelijk bedrijfsleider. Tot hij, bijna vijftig en midden in de economische crisis, zonder baan kwam te zitten.

Een eigen keukenzaak beginnen leek financieel onmogelijk. Tot een voormalige klant tijdens een feestje zei vertrouwen in hem te hebben en geld beschikbaar stelde. Op 1 mei 2013 opende TOSS Design. 

Eerst de woning dan de keuken

Zijn bouwkundige achtergrond bepaalt nog altijd hoe Toin ontwerpt. Bij het eerste gesprek legt hij een transparant vel over de plattegrond van de woning en begint te schetsen. Niet alleen de keuken, maar de hele ruimte telt mee. Waar lopen mensen? Koken ze alleen of samen? Waar ontstaat onnodig een hoek of blokkade?

“Ik kijk niet in de eerste plaats naar een mooie keuken, maar naar een praktische keuken. Hoe beweeg je erin en hoe haal je de moeilijke dingen eruit?” Daarna maakt hij een eerste ontwerp – zijn ‘praatprent’ – en een open begroting waarin klanten kunnen zien wat ieder onderdeel kost.

Toin heeft geen haast om tijdens het eerste of zelfs het tweede gesprek te verkopen. Hij stelt juist vragen die klanten soms niet verwachten. Zijn zes kookzones werkelijk nodig als een stoomoven een deel van het werk overneemt? En past die populaire opstelling wel bij de manier waarop er thuis wordt gekookt? “Ik ga dingen zeggen die mensen misschien niet willen horen, maar daardoor gaan ze wel nadenken.”

Geen onzinverhalen

Die aanpak brengt een risico met zich mee: klanten kunnen met zijn ideeën ergens anders naartoe gaan. Toin accepteert dat. “Een keuken gaat twintig tot dertig jaar mee; dan moet iemand bewust kunnen kiezen.” Nieuwe klanten komen dan ook vooral via bestaande klanten en kennissen bij hem terecht. Sommige opdrachtgevers stappen later nog gewoon binnen voor koffie.

TOSS Design ontwerpt naast keukens ook slaapkamerkasten en andere interieuroplossingen. Toch blijft de keuken het vertrekpunt: niet als pronkstuk, maar als onderdeel van het dagelijks leven. Toin wil de komende jaren bovendien vaker samenwerken met aannemers en ontwikkelaars aan kleinschalige woningbouwprojecten. Ook daar wil hij vasthouden aan dezelfde benadering: goed luisteren, eerlijk adviseren en pas daarna tekenen.

Zoals hij het zelf samenvat: Keukens en een eerlijk gesprek. Geen onzinverhalen.

"Onze prijs is niet anders, onze passie en kennis wel.”