Dit betekent het Ronald McDonald Huis in Tilburg voor ouders
Schrijver: Esther Nagtegaal
Fotograaf: Suzanne Verhagen
terug naar alle artikelen
Schrijver: Esther Nagtegaal
Fotograaf: Suzanne Verhagen
terug naar alle artikelen
Iedere ouder kent het gevoel: als er maar niets met mijn kind gebeurt. Maar wat als het je wél overkomt? Wat als je kind een hersenbloeding krijgt of een ongeluk met hersenletsel tot gevolg? Dan staat je wereld en die van je hele gezin op zijn kop. Je wilt zo dicht mogelijk bij je kind zijn en het al je aandacht geven. Alledaagse dingen als huishouden, school en werk zijn opeens bijzaken. Juist dan is een plek die rust en nabijheid biedt geen luxe, maar noodzaak.
Die plek biedt Ronald McDonald Huis Tilburg. Het Huis met vijf gastenkamers staat pal naast de ingang van het ETZ Elisabeth Ziekenhuis, dat gespecialiseerd is in de behandeling van hersenletsel. Als een kind in het ETZ of revalidatiecentrum Libra verblijft, vinden ouders, broertjes en zusjes er een ‘thuis weg van huis’. Hier kunnen ze even landen en opladen en toch snel weer bij hun kind zijn. Hoezeer ze dat waarderen, blijkt wel uit wat ze in het gastenboek schrijven.
Een gezin schreef: ‘We hadden niet geweten wat we zonder jullie hadden gemoeten.’ Een vader beschreef hoe zijn blik op het leven veranderde nadat zijn zoon een hersenbloeding kreeg. Hoe de alledaagse ergernissen plaatsmaakten voor nederigheid en dankbaarheid voor zoveel goede mensen die hem en zijn gezin opvingen. Het zijn rauwe en eerlijke verhalen die vertellen wat op papier nauwelijks uit te leggen is. Dat aandacht, een praatje over iets anders dan de toestand van hun kind, wat afleiding en een bed dicht bij de plek waar hun kind behandeld wordt, soms precies zijn wat ouders nodig hebben om de volgende dag weer aan te kunnen.
‘Een ouder schreef in het gastenboek: ‘Wat hadden we zonder jullie gemoeten?’
De gezinnen die binnenkomen, hebben vaak al veel meegemaakt op IC’s en in andere ziekenhuizen. De spanning maakt dat sommige ouders in het begin bijna niet bereikbaar zijn. ‘Maar gaandeweg zie je ze ontdooien’, vertelt Willeke van Seeters, manager van Ronald McDonald Huis Tilburg. ‘Als ze hier eenmaal gewend zijn, komt het besef dat ze niet alles alleen hoeven te dragen. De kleinschaligheid van dit huis helpt enorm. Weinig prikkels, een rustige sfeer, ruimte voor stilte en medebewoners die precies weten wat ze meemaken.’
In het Huis ontstaan ook bijzondere banden. Sommige oud-gasten blijven contact houden, ook als ze allang weer thuis zijn. Om iets terug te doen zetten sommigen van hen een inzamelactie op. Een jubileumfeest met het Huis als goed doel, oud ijzer inzamelen of een sponsortocht. Achter elke actie zit hetzelfde gevoel: dankbaarheid dat er een plek was die hen tot steun was op het moment dat hun wereld instortte.
Wil jij ook bijdragen aan het ontzorgen van gezinnen die ineens in een nachtmerrie terechtkomen? Dat kan op allerlei manieren. Wil je weten wat de mogelijkheden zijn, neem dan contact op met Willeke van Seeters van het Ronald McDonald Huis in Tilburg. ‘Of kom eens kijken wat er achter onze voordeur gebeurt’, nodigt ze uit. ‘Als het je overkomt, telt er maar één ding: dat je dicht bij je kind kunt zijn. Samen kunnen we ervoor zorgen dat die veilige haven er blijft, voor elk gezin dat hem nodig heeft.’